O Secretário Regional da Agricultura e Florestas manifestou hoje satisfação pelo facto de o Centro Açoriano do Leite e Lacticínios (CALL) avançar este ano com uma nova candidatura a fundos europeus para a promoção dos produtos lácteos regionais.

“O CALL está a trabalhar para perceber onde é que pode melhorar a candidatura para submete-la novamente no novo período de candidaturas, que está a decorrer neste momento e termina em abril”, afirmou João Ponte, que falava, em Ponta Delgada, à margem de uma reunião com a Direção do Centro Açoriano do Leite e Lacticínios.

O titular da pasta da Agricultura considerou fundamental que a Região aproveite os fundos comunitários disponíveis para este tipo de campanha, para tornar os produtos lácteos açorianos ainda mais conhecidos e para conquistar novos mercados, que sejam capazes de “valorizar mais” os produtos regionais, fazendo depois repercutir esse aumento de rendimento em toda a cadeia de valor.

Das oito candidaturas portuguesas efetuadas no âmbito da promoção de produtos agrícolas europeus dentro do espaço comunitário e em países terceiros nenhuma foi aceite por Bruxelas.

“Não atiramos a toalha ao chão”, assegurou João Ponte, acrescentando acreditar que a nova candidatura do CALL vai obter a aprovação da Comissão Europeia.

De acordo com o CALL, além do Canadá, a nova candidatura visa promover os produtos lácteos dos Açores no mercado chinês, nomeadamente em Macau e Hong Kong.

O Secretário Regional anunciou, por outro lado, que o Governo dos Açores vai avançar este ano com a atualização de um estudo feito há dois anos sobre a sustentabilidade económica e financeira das explorações agrícolas, que foi desencadeado no âmbito do fim das quotas leiteiras na União Europeia.

A intenção do Executivo regional mereceu a concordância do CALL, dada a importância de se ter uma noção exata da realidade do setor.

“Entendemos que é importante atualizar este estudo porque, entretanto, houve um conjunto de variáveis que se alteraram, nomeadamente o preço do leite, houve algumas explorações que cresceram e há menos produtores”, afirmou João Ponte.

O Secretário Regional considerou ainda que este documento poderá ser também importante para a Política Agrícola Comum (PAC) pós 2020, no sentido de sustentar a defesa que os Açores têm feito de aumento de verbas no POSEI.

Em paralelo, o CALL vai também encomendar a uma empresa certificada internacionalmente um estudo comparativo do leite dos Açores com congéneres nacionais e europeus, que servirá para afirmar a qualidade do leite produzido na Região.

“Com este documento pretendemos retirar vantagens competitivas em termos de promoção do leite e, por via disso, uma valorização do preço do leite pago ao produtor”, salientou o governante.

João Ponte frisou que os Açores têm condições naturais de exceção para a produção de leite, com recurso maioritário ao pastoreio, resultando num produto de elevado valor e qualidade.

O Centro Açoriano de Leite e Laticínios tem por missão acompanhar e intervir no setor do leite e laticínios da Região, tendo assento na sua direção o Governo Regional, através do IAMA, a produção e a indústria.

GaCS/RL Açores