Estão em fase de implementação 14 novos percursos pedestres que irão, num futuro próximo, integrar a Rede Regional de Percursos Pedestres, aos quais se juntam três novas propostas de trilhos aprovadas na última reunião da Comissão de Acompanhamento de Percursos Pedestres (CAPP).
A Secretária Regional com a tutela do Turismo defende que “estas intervenções se inserem na política de qualificação do destino, definida no Plano Estratégico e de Marketing do Turismo dos Açores (PEMTA 2030), permitindo a ampliação e diversificação da Rede Regional de Percursos Pedestres dos Açores”.
Atualmente, a Rede Regional de Percursos Pedestres conta com 96 percursos pedestres homologados, totalizando 838 km sinalizados com as marcas e códigos reconhecidos internacionalmente e que garantem as condições de segurança dos praticantes e a proteção ambiental onde os mesmos se desenvolvem.
Duas das três propostas para novos trilhos pedestres localizam-se na Terceira, e a outra localiza-se em São Jorge.
Na ilha Terceira, foi aprovada a proposta de criação do Trilho da Lagoa do Cerro, com uma extensão de 5,5 km, por proposta pela Câmara Municipal de Angra do Heroísmo, onde se destaca a Lagoa do Cerro, que dá o nome ao trilho, uma zona húmida de grande interesse ecológico e um local privilegiado para a observação de aves locais e migratórias, bem como o Trilho das Ribeiras/Matas da Agualva, com cerca de oito km, apresentado pela Junta de Freguesia da Agualva que apresenta um rico património histórico-cultural, ligado à arquitetura da água, com moinhos, regos “pulos”, pias, lavadouros e outras infraestruturas de interesse que retratam a relação histórica entre a comunidade e os recursos hídricos locais.
Na ilha de São Jorge, foi apresentado pela Junta de Freguesia de Santo Antão o Trilho dos Grutões, com cerca de 6,5 km de extensão e que que permite visitar o local dos “Grutões” e passar pela Fajã de São João. Este percurso oferece uma experiência singular, para caminhantes experientes, imersa na natureza e na história local relembrando as antigas travessias que conectavam as populações às fajãs em busca de climas mais amenos durante o inverno.
Os promotores destes novos trilhos aprovados implementarão os percursos até ao início do próximo ano, cabendo à Direção Regional do Turismo a respetiva sinalização, bem como execução de painéis informativos e a comunicação no Portal do Turismo.
A Rede Regional de Percursos Pedestres dos Açores é sistematicamente monitorizada, fiscalizada e aprimorada através da ação desenvolvida pelo Núcleo de Apoio das Atividades de Turismo de Natureza, da Direção Regional do Turismo.
Em 2024, foram produzidos 183 relatórios de monitorização, correspondendo a mais de 2.000 km percorridos e fiscalizados nos vários trilhos que compõem a rede e resultando em 85 ações de corretivas. No final do ano, registava-se o encerramento temporário de 8 percursos, na sua maioria devido a questões de segurança relacionadas com a instabilidade geomorfológica.
Adicionalmente, foram realizados trabalhos significativos na manutenção de sinalética, com especial destaque nas ilhas do Pico e das Flores, onde houve um reforço da sinalética e dos painéis de início de percurso.
Este trabalho é fundamental para assegurar a qualidade e segurança dos percursos pedestres, que são um pilar do turismo sustentável nos Açores.
RL/GRA
