Tem início hoje, dia 20 de setembro, na ilha de São Jorge, o CIMA, Canyoning Internacional Meeting in Azores, cuja primeira edição foi classificada como um sucesso e decorreu na ilha das Flores. A outra ilha que para além de São Jorge tem um elevado potencial para a prática deste desporto de natureza que é o Canyoning.
O CIMA é uma organização conjunta entre a Associação Desportos de Aventura Desnível e o Turismo dos Açores, que visa essencialmente divulgar as excelentes condições de diversas ilhas dos Açores para a prática desta modalidade desportiva e de turismo de experiências de forma sustentável.
O CIMA é destinado a praticantes de canyoning experientes, sendo que este ano vai reunir durante a próxima semana uma centena de participantes na ilha de São Jorge. Segundo a organização, de forma a garantir a qualidade e sustentabilidade do evento foram limitadas as inscrições, levando a que a organização tivesse de as encerrar apenas uma semana após a sua abertura. Entre os inscritos predominam franceses (32), espanhóis (31) e portugueses (26) e alguns alemães, suíços e austríacos.
Para além de saídas diárias para a prática de canyoning o CIMA conta no seu programa um vasto programa social e complementar, nomeadamente jantar convívio, palestras, subida à Montanha do Pico, concurso de vídeo e fotografia e, no âmbito da responsabilidade social, uma experiência de canyoning para jovens de escolas locais.
Este evento conta com a colaboração de várias empresas e entidades regionais das quais se destacam a SATA, as Câmaras Municipais da Calheta e das Velas, as Pousadas da Juventude dos Açores, as corporações de Bombeiros da ilha e a Proteção Civil dos Açores.
Segundo a organização, embora o canyoning seja um produto turístico relativamente recente nos Açores, a quantidade de percursos e a sua diversidade e qualidade permite que os Açores se afirmem como um importante destino internacional desta modalidade, em particular nas ilhas das Flores e São Jorge.
Atualmente, existem mais de uma centena de percursos de canyoning equipados no arquipélago dos Açores, distribuídos por cinco ilhas: Flores, São Jorge, São Miguel, Santa Maria, Faial e Terceira. Estes apresentam níveis de dificuldade muito diversos e existem opções tanto para praticantes autónomos como para quem procura novas experiências e recorre aos serviços das diversas empresas de animação turística.
CIMA/RL Açores
Fotografias: © Francisco Silva