O deputado à Assembleia da República Paulo Moniz sinalizou a falta, desde julho deste ano, de uma segunda tripulação para os helicópteros EH-101 Merlin operados a partir da Base Aérea das Lajes, na Ilha Terceira, questionando o Ministério da Defesa Nacional “sobre aquela falha no cumprimento da missão da Força Aérea no arquipélago”.

O social-democrata avançou que, “segundo informações que chegaram ao Grupo Parlamentar do PSD, desde julho deste ano que não há a segunda tripulação para os helicópteros EH-101 Merlin que realizam as evacuações médicas nos Açores. E isso é deveras preocupante, já que aquele apoio às populações aumentou de forma considerável, estimando-se que já tenha atingido as 386 evacuações em 2023”.

Paulo Moniz relembra que, em setembro de 2022, “a senhora Ministra da Defesa Nacional, anunciou, na Ilha Terceira, que até ao final do ano, a Força Aérea Portuguesa teria uma segunda tripulação para os EH-101 Merlin operados a partir da Base Aérea nº4 das Lajes (BA 4)”.

O parlamentar considera que “aquele anúncio parecia vir ao encontro de uma reivindicação antiga das populações e autoridades açorianas, sendo importante lembrar que, em setembro de 2018, o parlamento açoriano aprovou, por unanimidade, um voto de protesto, apresentado pelo PSD/Açores, pela ausência, na Base das Lajes, de uma segunda tripulação para os helicópteros de busca e salvamento da Força Aérea”.

O deputado açoriano quer saber “as razões para tal ter acontecido, tendo em conta as declarações recentes da Ministra da Defesa Nacional, de que iria ser atribuída uma segunda tripulação para os helicópteros EH-101, e se há alguma previsão para a resolução deste problema devido à importância das respetivas missões”, concluiu.

RL/PSD