O Governo dos Açores, através da Secretaria Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, apresentou já, a diversos parceiros setoriais, as conclusões da Comissão Especializada Independente relativamente ao estudo sobre o transporte marítimo de mercadorias na Região.

O estudo ficou concluído em 2023 e passou, de imediato, para a Comissão Especializada Independente – no entanto, a crise política que levou a que o Governo dos Açores ficasse em gestão e a consequente convocação de eleições antecipadas contribuiu para o longo hiato temporal até à apresentação do estudo e do relatório da referida comissão aos vários parceiros setoriais.

Na quarta-feira, a Secretária Regional da tutela, Berta Cabral, em conjunto com o Doutor João Carvalho e o Engenheiro Ribeiro Pinto, elementos da Comissão Especializada Independente, apresentaram as conclusões de ambos os documentos às câmaras do comércio dos Açores, bem como aos operadores portuários da Região.

Depois de analisar o estudo, os membros da Comissão, liderada por João Carvalho, antigo Presidente do Instituto da Mobilidade e dos Transportes, sublinharam a importância de superar algumas restrições existentes à operação do tráfego local; de aumentar a eficiência de todo o sistema, em particular na operação e nos custos portuários; e de reforçar os meios e equipamentos disponíveis nas infraestruturas portuárias da Região.

Os membros da Comissão concordam, globalmente, com as conclusões do estudo e salientam a necessidade de promover uma evolução progressiva do modelo, transitando entre os diversos cenários identificados no estudo, de modo a consolidar um modelo robusto que garanta frequências de abastecimento semanal a todas as ilhas, a operação de navios de cabotagem entre os portos continentais e os portos de Ponta Delgada e da Praia da Vitória, bem como uma articulação adequada entre a cabotagem insular e o tráfego local.

Ponderando as vantagens e desvantagens de cada modelo apresentado no estudo, a Comissão Técnica Independente sinalizou que aqueles que se afiguram mais vantajosos e concretizáveis a curto/médio prazo são a realização de uma escala semanal em todas as ilhas, contribuindo para a coesão territorial e social entre as várias ilhas dos Açores; um reforço das ligações entre os Açores e o continente, o que permitirá aumentar a oferta à disposição dos vários agentes económicos e, em particular, a colocação de produtos frescos ou refrigerados no continente ao final da semana, contribuindo para a maior competitividade de algumas indústrias exportadoras dos Açores.

RL/GRA