A Caldeira do Santo Cristo passa a dispor de um centro de acolhimento para retiros e encontros de espiritualidade e diferentes ações de formação, depois da bênção e inauguração de um espaço ao lado do Santuário do Senhor Santo Cristo da Caldeira.
O espaço, que é o embrião de um futuro centro de espiritualidade da ilha, dispõe de três quartos, em formato de camarata, com casas de banho, num total de 18 camas, que estão a partir de agora à ”disposição de todos” como disse o Reitor, Padre Manuel António das Matas na cerimónia de bênção das instalações, celebrada pelo bispo de Angra, que esteve na Caldeira no âmbito do Encontro Anual dos sacerdotes ordenados há menos de 10 anos.
Destinado sobretudo a acolher eventos organizados pela Igreja o espaço “está à disposição de todos”, afirmou o reitor do Santuário do Senhor Santo Cristo da Caldeira.
“Esta casa, a partir de agora, cumpre a função para a qual foi construída: acolher todos aqueles que vêm visitar o Senhor”, afirmou, por outro lado, o ouvidor, padre Dinis Silveira.
A lenda que deu origem ao culto conta que um pastor deixou o seu gado a pastar, descendo a uma lagoa onde apanhou lapas e ameijôas. Ao parar para descansar contemplou um objeto na água a flutuar e viu que era uma imagem em madeira do Senhor Santo Cristo. Surpreendido com o achado, pegou na imagem, molhada e inchada de estar na água, e levou-a para terra seca. Ao fim do dia, quando voltou para casa fora da fajã, levou a imagem e colocou-a em local de destaque numa das melhores salas da sua casa. No outro dia de manhã a imagem tinha desaparecido. Depois de procurarem por toda a casa e de já terem dado as buscas por terminadas, ele foi de novo encontrado, dias depois, na mesma fajã e local onde tinha sido encontrado da primeira vez. Foi levado várias vezes para o povoado fora da rocha, e durante a noite a imagem voltava sempre a desaparecer, até que alguém disse: “O Santo Cristo quer estar lá em baixo na fajã à beira da caldeira, pois que assim seja”.
A Lenda da Caldeira de Santo Cristo é uma tradição da ilha de São Jorge e relaciona-se com as crenças populares numa terra onde a luta do homem com a natureza foi constante e onde, por séculos, as necessidades básicas do dia-a-dia foram prementes.
RL/IA